在资本主义社会中，资产阶级和经济学家经常宣扬“资本家和劳工利益相互关联”的观点，将其描绘为一种互惠互利的关系。然而，马克思对此提出了批评，认为资本家以“创造就业机会”为借口，合理化了以资本增长和效率为最高优先的生产模式，从中获得巨大利益。当劳动所得未能与其产出成果保持同比例时，便产生了剩余价值，成为剥削的来源。马克思认为，剥削是每个阶级社会的不可避免的经济特征，其中一些人因对生产工具的控制而能够剥削他人。
资本主义社会的剥削机制
在资本主义之前的社会，对工人的剥削主要是通过暴力来维持的。而在资本主义社会，这种剥削则以更加微妙的方式进行。由于工人不拥有生产工具，他们必须为资本家工作以获取生活所需。表面上，工人似乎可以自由选择为哪个资本家工作，但由于不工作便无法生存，这使得剥削成为不可避免的现象。因此，马克思认为，资本主义下工人的“雇佣自由”实际上是一种幻象。
阶级异化的现象
马克思认为，异化是指人与其自然本质产生隔阂的现象，这在资本主义社会中尤为普遍。工人生产的成果被雇主占有，导致工人与其生产产品之间形成异化。这种异化不仅体现在物质产品上，也反映在工人对自己劳动过程的感知上，工人变得无法认同自己的劳动，感到自我价值的丧失。
资本主义社会的阶级结构
根据马克思的理论，资本主义社会的阶级结构主要包括：
- 无产阶级：这一阶级的人贩卖自己的劳动力，并在生产过程中不拥有任何生产工具。
- 资产阶级：拥有生产工具的人，他们购买无产阶级的劳动力来获取利润。资产阶级又可以细分为一般资产阶级和小资产阶级。
- 小资产阶级：虽拥有生产工具，但同时也参与劳动的人，如小商人、农民、技术人员等。马克思预言，随着生产工具的发展，小资产阶级将逐渐消失，其成员会跌入无产阶级。
- 流氓无产阶级：包括罪犯、无业游民、乞丐等，在经济体系中没有固定地位的人。
- 地主：在历史上曾经重要的阶级，现今只维持部分财富和权力。
- 农民：缺乏组织的阶级，无力影响社会经济的改变，大多数最终会转变为无产阶级。
解决资本主义下剥削和异化的途径
马克思认为，要解决资本主义社会下的剥削和异化问题，必须彻底改变生产方式和社会结构。这包括废除私有制，建立社会主义和共产主义社会，使生产工具成为社会公有，劳动成果由社会公平分配。只有当生产工具不再是少数人的私有财产，劳动力不再作为商品被买卖时，人们才能克服异化，实现自我实现和社会和谐。