資本主義社会において、ブルジョワジーや経済学者はしばしば「資本家と労働者の利益は相互に関連している」という観点を宣伝し、それを互恵的な関係として描写しています。しかし、マルクスはこれに批判的であり、資本家が「雇用創出」という名目で資本増加と効率を最優先する生産モデルを正当化し、莫大な利益を得ていると指摘しました。労働の収入がその生産成果と同じ比率で保持されていない場合、剰余価値が生み出され、搾取の源泉となります。マルクスは、搾取はすべての階級社会の避けられない経済的特徴であり、生産手段のコントロールにより他者を搾取することができる人々が存在すると考えました。
資本主義社会における搾取のメカニズム
資本主義以前の社会では、労働者の搾取は主に暴力によって維持されていました。資本主義社会では、この搾取はより巧妙な方法で行われます。労働者が生産手段を所有していないため、生計を立てるために資本家のために働かなければなりません。表面上、労働者はどの資本家のために働くか自由に選べるように見えますが、働かなければ生きていけないため、搾取は避けられない現象となります。したがって、マルクスは、資本主義下での労働者の「雇用の自由」は実質的には幻想であると主張しました。
階級の疎外の現象
マルクスは、疎外とは人々がその自然本質から隔絶される現象を指すと考えており、これは資本主義社会において特に普及しています。労働者が生産した成果は雇用主によって侵害され、労働者とその生産物の間に疎外が生じます。この疎外は物質的な製品にのみ反映されるのではなく、労働者が自身の労働過程に対する認識においても反映され、労働者は自身の労働に同一視できず、自己価値の喪失を感じるようになります。
資本主義社会の階級構造
マルクスの理論によれば、資本主義社会の階級構造は主に以下を含みます：
- プロレタリアート：自らの労働力を販売し、生産過程で生産手段を一切所有していない人々。
- ブルジョワジー：生産手段を所有し、利益を得るためにプロレタリアートの労働力を購入する人々。ブルジョワジーはさらに一般ブルジョワジーと小ブルジョワジーに細分化されます。
- 小ブルジョワジー：生産手段を所有しながらも労働に参加する人々、例えば小商人、農民、技術者など。マルクスは、生産手段の発展に伴い、小ブルジョワジーは徐々に消滅し、そのメンバーはプロレタリアートに転落すると予言しました。
- ルンペンプロレタリアート：犯罪者、失業者、乞食など、経済体系において固定された地位を持たない人々。
- 地主：歴史上重要だった階級で、現在は一部の富と権力を維持しています。
- 農民：組織化されていない階級で、社会経済の変化に影響を与える力を持たず、大半が最終的にプロレタリアートに転換します。
資本主義下での搾取と疎外を解決する方法
マルクスは、資本主義社会下での搾取と疎外の問題を解決するためには、生産方式と社会構造を根本的に変える必要があると考えました。これには私有財産の廃止、社会主義と共産主義社会の樹立、生産手段を社会が公有し、労働成果を社会が公平に分配することが含まれます。生産手段が少数の私有財産ではなくなり、労働力が商品として売買されなくなったときにのみ、人々は疎外を克服し、自己実現と社会の調和を実現することができます。